前回４位で３位の唐津・玄海とは２８秒差だった。今季就任した永益監督はチームテーマを「ＩＭＡＲＩ＋α」とし、上位との差を縮めるためにプラスアルファで何をすべきかを考え、チームづくりを進めてきた。
前回同様、松本隆と原口が柱になる。松本隆は各チームのエースがそろう１１区を予定し、前回の区間４位を上回る走りを期待する。原口は積極的なレース運びで勢いを呼び込む。ともに仕上がりは順調で、１月末の東西松浦駅伝では伊万里市役所を初優勝に導いた。
前回１０区で区間２位だった佐々木隆、スピードがある坂取にも重要区間を任せる予定。岩永と中島は充実した練習ができていて調子を上げている。
チームはプラスアルファの力を付けるために練習量を増やし、選手一人一人が積極的に実践してきた。永益監督は「日程短縮で走れなくなった人の思いも力にして、一つでも上を目指したい」と意気込む。（青木宏文）
＝まかせたぞ＝
中島優大（２７）貢献する走りを
今季は社会人になって最も充実した練習ができて、学生時代の走りに近づいている。２年ぶりの出走に向け、練習に熱が入る。
中学校で保健体育を教えている。社会人５年目で自分の練習時間をやりくりできるようになり、５０００メートルの持ちタイムを１５分台に戻した。
チームの中心選手である原口と松本隆は福岡大で一緒に走った仲間で、彼らの活躍も刺激になっている。「出走メンバーに入り、２人のようにチームに貢献する走りをしたい」
今年の県内一周駅伝は昨年に続いて日程を短縮し、１８日に１１区間１０１．９キロで競います。
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